¿Cómo funciona beber con una bolsa de hidratación?
Una bolsa de hidratación consta de tres elementos esenciales —la bolsa, el tubo y la boquilla— y su funcionamiento es muy sencillo: la bolsa, llena de agua u otras bebidas, se guarda en la mochila. Las buenas bolsas de hidratación tienen una forma plana, para que la presión del peso se distribuya cómodamente por la espalda. La manguera suele pasar por delante, a lo largo de la correa de la mochila, de modo que se mantenga en su sitio durante el recorrido y no te moleste. Para beber se utiliza una boquilla conectada al tubo. El principio de funcionamiento de la boquilla varía según el fabricante y el sistema. A menudo, la boquilla lleva incorporada una válvula que se abre con un ligero mordisco o girándola. Una vez abierta la válvula, basta con succionar ligeramente por la boquilla. Las válvulas de mordida o giratorias evitan que el líquido gotee involuntariamente por la boquilla. Algunos fabricantes equipan las boquillas con una tapa protectora adicional para que no se ensucien cuando no se utilizan. Estas tapas protectoras no son absolutamente necesarias, salvo en recorridos largos con la bicicleta de montaña. Además, a algunos aficionados a los sistemas de hidratación les resulta demasiado incómoda esta protección adicional, que hay que quitar primero. Y es que los sistemas con bolsa de hidratación deben cumplir sobre todo una función: proporcionar un suministro de líquido lo más sencillo posible mientras se está en movimiento.
¿Para qué bebidas son adecuadas las bolsas de hidratación?
En principio, puedes llenar tu bolsa de agua con todo tipo de bebidas, desde agua pura hasta bebidas isotónicas con sabores intensos que sacian la sed. Las buenas bolsas de hidratación suelen estar provistas de un revestimiento interior liso e insípido, de modo que no hay posibilidad de que se adhieran sabores ni se produzcan decoloraciones. Solo debes evitar llenarlas con bebidas carbonatadas. Aunque es poco probable que la bolsa reviente si el dióxido de carbono se acumula en forma de gas debido a los movimientos dentro de la bolsa —al menos, no si no la llenas hasta su capacidad máxima—. Las bolsas de hidratación de alta calidad son tan resistentes que soportan esta presión. Sin embargo, por lo general, resulta difícil dosificar adecuadamente las bebidas gaseosas para calmar la sed cuando se está en marcha. El agua mineral sin gas es especialmente adecuada para todo tipo de rutas. No solo te aporta todo lo que tu cuerpo necesita, sino que además no deja residuos que se pudran en tu sistema de hidratación si la bolsa de agua no se limpia a fondo tras su uso.
Cómo llenar y limpiar tu bolsa de hidratación
Para limpiar y llenar la bolsa de hidratación, se han impuesto en el mercado dos sistemas: las aberturas de rosca y los cierres de clip, con los que se abre completamente la bolsa por un lado longitudinal. A la hora de valorar la facilidad con la que se puede llenar y limpiar una bolsa de agua, lo que importa no es tanto el sistema como el tamaño de la abertura. Por regla general, la abertura debe permitirte introducir toda la mano en la bolsa de agua. Aunque para llenar la bolsa basta con una abertura más pequeña, no es así para una limpieza a fondo. Algunos fabricantes ofrecen kits de limpieza específicos para sus bolsas de hidratación. Son prácticos, pero no son imprescindibles si la suciedad es leve. Basta con agua corriente, un detergente habitual y un cepillo de fregar para limpiar y cuidar las bolsas de hidratación. Para una limpieza higiénica y práctica, es una ventaja que las boquillas se puedan desmontar. De lo contrario, habrá que enjuagar varias veces el tubo y la boquilla por completo con detergente y agua, sobre todo si antes has introducido bebidas azucaradas en la bolsa de hidratación. Este proceso de enjuague repetido lleva bastante tiempo y no es tan eficaz como la limpieza de una boquilla que se pueda desmontar en sus piezas individuales.
