La bicicleta de carretera: una bicicleta con historia
Las bicicletas de carretera son bicicletas con una larga tradición. Aparecieron como un tipo específico de bicicleta a principios del siglo XX y cautivaron a las masas en las grandes vueltas, como el Tour de Francia y el Giro de Italia. Un fenómeno que, a pesar de los titulares negativos del pasado reciente, continúa hasta nuestros días. El ciclismo de carretera profesional y las bicicletas de carretera gozan del prestigio de un mito. Desde, como muy tarde, la década de 1970, el ciclismo de carretera también ha sido practicado por un gran número de deportistas aficionados: reducir el ciclismo a lo esencial, que es por lo que se caracteriza el ciclismo de carretera, ejerce una fascinación que se ha mantenido intacta a lo largo de las décadas.
Bicicletas de carretera: velocidad en estado puro
La idea central de una bicicleta de carretera es que solo incluye lo realmente necesario para montar en bici: sin accesorios como guardabarros o portaequipajes, ni sistema de iluminación. Solo lo necesario para circular rápido. Hoy en día, las bicicletas de gravel a veces vuelven a romper esta regla, ya que pueden estar equipadas con guardabarros y luces, pero, al fin y al cabo, solo guardan una relación lejana con la bicicleta de carretera clásica y representan un género aparte en el mundo de las bicicletas rápidas. Esto también queda demostrado por el hecho de que ya no se limitan a la carretera en cuanto al terreno. La bicicleta de carretera tradicional, por su parte, solo tiene un objetivo: ¡ser rápida! Hoy en día, las bicicletas de carretera de carbono cumplen este objetivo de la mejor manera y con mayor elegancia. Gracias a los cuadros y componentes de carbono, son especialmente ligeras; si las ruedas también están fabricadas con este material de alta tecnología, te encuentras ante una bicicleta de carretera de primera clase. La bicicleta de carretera tradicional, por su parte, tiene un único objetivo: ¡ser rápida! Hoy en día, las bicicletas de carretera de carbono cumplen este objetivo de la mejor manera y con mayor elegancia. Gracias a los cuadros y componentes de carbono, son especialmente ligeras; si además las ruedas están fabricadas con este material de alta tecnología, nos encontramos ante una bicicleta de carretera de primera categoría. Pero, tal y como ya se ha mencionado: el panorama de las bicicletas de carretera ha cambiado en los últimos años, ya que han ocurrido muchas cosas más allá del ámbito de las puras máquinas de competición. Se han conquistado nuevos terrenos, se han descubierto nuevos usos y se han probado nuevos modelos.
Nuestras categorías de bicicletas de carretera:
La diversidad de los modelos actuales de bicicletas de carretera
Una bicicleta para cada ocasión: este ha sido el lema del sector de las bicicletas de carretera desde hace ya varios años. Muchas cosas han cambiado y el resultado es una amplia variedad de bicicletas de carretera. Por un lado, esto se refiere al material del cuadro: el aluminio, el carbono o el acero dominan el mercado casi por completo. Por otro lado, también está el ámbito de uso: una bicicleta de triatlón o una bicicleta de contrarreloj es el arma especializada para la batalla del ciclista en solitario contra el reloj, ya sea en una contrarreloj individual o como parte de una competición de triatlón. También ofrecemos versiones para mujer de la clásica bicicleta de carretera: con sus geometrías se adaptan a las necesidades femeninas y cuentan además con relaciones de cambio diferentes. La bicicleta de ciclocross incluso aleja a la bicicleta de carretera de su terreno original: la carretera. Las bicicletas de ciclocross pueden hacer frente a una gran variedad de superficies e incluso a terrenos exigentes. Además de contar con neumáticos más anchos que los de una bicicleta de carretera, se caracterizan por una geometría de cuadro más ágil, con una distancia entre ejes corta y un pedalier más alto para afrontar terrenos difíciles. Las bicicletas de gravel también se enfrentan a los senderos todoterreno. Presentan una geometría diferente: la distancia entre ejes es mayor, lo que permite a la bicicleta superar obstáculos con mayor facilidad y comodidad, aunque no es tan ágil. La posición del ciclista es más erguida para aliviar la tensión en la espalda y las manos, lo que proporciona una experiencia mucho más cómoda, especialmente en recorridos largos. El equipamiento y los accesorios también están diseñados para su uso tanto en carretera como fuera de ella.
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Una de las consideraciones más importantes a la hora de comprar una bicicleta de carretera: ¡el cuadro! Tienes que decidir si quieres un cuadro de acero, de aluminio o de carbono. Todos estos materiales son perfectamente adecuados como base para una bicicleta de carretera y, en ocasiones, incluso se combinan entre sí, por ejemplo, utilizando un cuadro de aluminio con una horquilla de carbono. Cada material tiene ventajas y propiedades específicas. El aluminio se considera un material versátil, ligero y fiable en la fabricación de cuadros y, por lo tanto, cumple muchos de los criterios más importantes para la construcción de cuadros de bicicleta. No se utiliza aluminio puro, sino las denominadas aleaciones. Entre otros aditivos, la aleación de aluminio 6061, que es la más utilizada, contiene magnesio y silicio. Las aleaciones de aluminio son relativamente ligeras y, sin embargo, proporcionan la estabilidad suficiente para satisfacer de forma permanente las exigencias de la competición o el entrenamiento. Una bicicleta de carretera con cuadro de aluminio suele ser más asequible que una con cuadro de carbono; por ello, la bicicleta de carretera de aluminio se considera la categoría de entrada en el sector de la carretera.
Por otro lado, muchas bicicletas de carretera de gama alta cuentan con cuadros de carbono. En comparación con otros materiales, el carbono ofrece un potencial aún mayor para la construcción ligera. También es más caro, pero lleva mucho tiempo siendo el referente en el ciclismo. En comparación con el aluminio como material para el cuadro, tiene otra ventaja: un cuadro de carbono absorbe los golpes, lo que aumenta considerablemente la comodidad de conducción. En esta característica, el material recuerda al acero, que se utilizó como material para cuadros durante bastante tiempo y que aún hoy goza de cierta popularidad. Gracias a sus propiedades amortiguadoras, ni el carbono ni el acero transmiten directamente al cuerpo las irregularidades de la carretera o del terreno. La conducción más suave resultante tiene un efecto positivo en el rendimiento y se nota especialmente en largas distancias, ya que pedalear resulta, sencillamente, más agradable. Sin embargo, el carbono es, en sí mismo, un material bastante delicado, por lo que, en cierta medida, una bicicleta de carretera de carbono se limita a su uso como mero equipo deportivo. No se recomienda, por ejemplo, atar la bicicleta a un soporte de bicicletas de forma habitual: el soporte y el candado podrían dañar el cuadro a largo plazo.
Es obvio que un menor peso supone una ventaja. Un cuadro de carbono suele ser más ligero que uno de aluminio o acero. Sin embargo, el cuadro de una bicicleta de carretera no lo es todo, por supuesto. El peso total de una bicicleta de carretera depende, entre otras cosas, de los componentes y, especialmente, de las ruedas. Estas incluso cuentan «el doble» en cierto modo, ya que deben moverse como una masa giratoria. Por eso, el carbono también se utiliza a menudo en la fabricación de llantas y bujes. La ventaja en cuanto al peso tiene un efecto positivo en la aceleración y la velocidad. Por ello, los ciclistas profesionales apuestan por el carbono, con muy pocas excepciones. No obstante, si tú también quieres disfrutar de estas ventajas, normalmente tendrás que rascarte un poco más el bolsillo que con las bicicletas de carretera de aluminio.
Talla y geometría del cuadro
El tamaño ideal del cuadro: ya sea de aluminio, carbono o acero, elegir el tamaño adecuado del cuadro es fundamental a la hora de comprar una bicicleta de carretera. La regla general para una bicicleta de carretera es: multiplica la longitud de la entrepierna (cm) por un factor de 0,665; esto te dará una cifra en centímetros que sirve de guía para la altura adecuada del cuadro. La posición puede variar desde muy estirada hasta bastante erguida. Cuanto más erguida sea la posición, más cómoda será la conducción.
Si te encuentras entre dos tamaños de cuadro, la buena y vieja regla general recomienda el tamaño de cuadro más pequeño para el ciclismo de competición y el cuadro más alto para una posición de conducción más relajada y orientada al cicloturismo en la bicicleta de carretera. La clave de esta consideración es la diferencia de altura entre el nivel del sillín y el del manillar. Cuanto mayor sea, más estirada y, por lo tanto, más atlética será la posición de conducción en la bicicleta.
El tamaño del cuadro es, en última instancia, el resultado de la geometría del mismo. Pero, por otra parte, la geometría no solo influye en la posición del ciclista sobre la bicicleta, sino que también determina las características de rendimiento de la misma. La distancia entre ejes, la longitud de las vainas, la altura del eje de pedalier, el ángulo de dirección y el avance de la horquilla son factores decisivos para la agilidad de una bicicleta. Cuanto más corta sea la distancia entre ejes, más receptiva será la bicicleta, y si la parte trasera del cuadro es larga, la bicicleta ofrecerá una conducción más suave.
Una regla similar se aplica al ángulo de dirección y al avance de la horquilla: cuanto más pronunciado o más corto sea, más dinámico y agresivo será el comportamiento de la bicicleta; cuanto más plano sea el ángulo de dirección y mayor el avance de la horquilla, más suave y estable será la respuesta de la bicicleta. Para obtener información más detallada sobre este y otros temas relacionados con las bicicletas, no dudes en ponerte en contacto con nuestro departamento de bicicletas.
¿Los componentes perfectos? Una cuestión de ambiciones y preferencias.
Tras la elección del cuadro, los componentes son el siguiente factor importante a la hora de comprar una bicicleta de carretera. Los grupos modernos y las diferentes opciones de transmisión permiten una adaptación individual a una gran variedad de exigencias. Por supuesto, los modelos básicos equipados con grupos como el Tiagra o el 105 de Shimano difieren de los modelos destinados a ciclistas más exigentes, que cuentan con desviadores, bielas y sistemas de cambio de alta calidad. Los aspectos clave a tener en cuenta son la comodidad, el peso, el precio y, por supuesto, el rendimiento. En cuanto a la marca, también hay diferentes preferencias entre los ciclistas de carretera. Mientras que algunos ciclistas se decantan por Shimano o Campagnolo, otros prefieren los componentes para bicicletas de carretera de SRAM.
El mayor cambio en los últimos años ha sido, sin duda, la aparición del cambio electrónico. Los componentes electrónicos están conquistando, de forma lenta pero segura, el sector de las bicicletas de carretera. Al principio, solo los grupos de gama alta estaban disponibles en versión electrónica, pero, entretanto, los grandes fabricantes ofrecen componentes de cambio electrónico incluso para sus grupos de gama media. El cambio electrónico es increíblemente preciso y rápido, y no necesita cables Bowden. Sin embargo, hay que depender de una batería para suministrar energía a los componentes.
