Selle SMP – des selles d’exception nées d’une passion pour le cyclisme
Ce que le garage est aux Américains, le grenier l’est aux Italiens. Bon nombre des réussites entrepreneuriales les plus marquantes ont vu le jour – et continuent de naître – au sud des Alpes, dans des greniers. L’histoire de Selle SMP a commencé en 1947 en Vénétie, plus précisément dans le coin le plus haut d’une maison de la magnifique vieille ville de Padoue. C’est là que le jeune et inventif Martino Schiavon s’est attelé à concrétiser son idée de la selle idéale. Se doutait-il déjà à l’époque que cette tâche allait l’occuper pendant près de 60 ans ? Une chose est sûre : Martino a dirigé l’entreprise qu’il avait fondée jusqu’à sa mort, en 2006. Outre son sens des affaires, ce qui animait cet entrepreneur, c’était avant tout sa passion pour le cyclisme et son désir d’offrir un maximum de confort à ses clients.
Au moment de son décès, ses fils, Franco et Maurizio, avaient déjà pris la relève dans la gestion quotidienne de l’entreprise. Ils ont dû faire face à la pression d’une concurrence croissante et à la concurrence mondiale. Alors que d’autres fabricants délocalisaient leur production vers des pays à bas salaires et acceptaient d’éventuelles baisses de qualité, Selle SMP a emprunté la voie inverse, ou plutôt, l’entreprise familiale est tout simplement restée là où elle était. On s’est appuyé sur le savoir-faire acquis au fil de nombreuses décennies en Vénétie dans la fabrication et la conception de selles haut de gamme. Ce n’est pas un hasard si cette région du nord-est de la République est considérée comme le centre de la fabrication italienne de vélos et de composants, réputée dans le monde entier.
Tous les matériaux utilisés pour la fabrication des selles de la marque Selle SMP proviennent exclusivement d’Italie. Cet attachement au territoire et à la qualité a largement contribué au succès de Selle SMP. Aujourd’hui, l’entreprise commercialise ses selles, produites à Casalserugo, aux portes de Padoue, dans plus de 65 pays et figure parmi les leaders mondiaux des selles ergonomiques haut de gamme. Le travail de recherche et développement mené par Selle SMP constitue un autre facteur clé de son succès. Grâce à ses innovations en matière de conception ergonomique et de matériaux, le fabricant italien s’est attiré le respect des sportifs de haut niveau et des scientifiques. Il n’est donc pas surprenant que les selles SMP soient présentes sur tous les grands tours cyclistes et aient été récompensées par des prix, comme le prestigieux IF Product Design Award.
