GORE-TEX® – Membrana, która zmieniła świat
Pomysł jest niezwykle prosty, ale – jak to często bywa – diabeł tkwi w szczegółach. Słynna membrana GORE-TEX®, stanowiąca serce wszystkich produktów GORE-TEX®, to niezwykle cienka warstwa rozciągniętego politetrafluoroetylenu (ePTFE). Charakteryzuje się ona niewiarygodną liczbą porów: ponad 1,4 miliarda porów na centymetr kwadratowy tworzy strukturę jej powierzchni. Są one zbyt małe, by woda mogła przez nie przeniknąć, ale wystarczająco duże, by umożliwić odparowanie cząsteczek wody z wnętrza. To właśnie te pory nadają materiałowi GORE-TEX® jego wyjątkowe właściwości.
Struktura membrany GORE-TEX przypomina żywopłot. Wiatr zostaje całkowicie zatrzymany przez gęstą sieć jej włókien, dzięki czemu nie dociera do ciała. W ten sposób GORE-TEX® zapewnia optymalną oddychalność, pozostając jednocześnie wodoodpornym i wiatroszczelnym materiałem, co gwarantuje niezawodną ochronę przed warunkami atmosferycznymi oraz maksymalny komfort podczas szerokiego zakresu aktywności.
Kluczowe znaczenie ma mikroklimat ciała
Oczywiście można również zabezpieczyć się przed wodą, stosując zwykłą folię plastikową. Jednak w takim przypadku odczuwaliby Państwo coś w rodzaju deszczu padającego od wewnątrz. Wilgoć wydzielana przez skórę nie ma możliwości ucieczki, a pot się gromadzi. Im bardziej intensywna aktywność, tym bardziej jest to odczuwalne. I właśnie temu zapobiega GORE-TEX®. Wilgoć jest odprowadzana, nie gromadzi się wilgoć powodująca uczucie zimna. Zapewnia to przyjemny klimat ciała nawet w ekstremalnych warunkach. Tylko w ten sposób sportowiec może kontynuować wysiłek. Materiał ten pozwala na odprowadzanie wilgoci i utrzymuje ciało w suchości. Zapewnia to chłodzenie podczas wysiłku oraz komfortowe ciepło podczas przerw.
GORE-TEX® – naturalna ochrona przed wiatrem!
Oprócz wodoodporności decydującym czynnikiem jest ochrona przed wiatrem. Efekt wychłodzenia powodowany przez wiatr osłabia organizm, ponieważ zimne powietrze usuwa ogrzewające warstwy powietrza znajdujące się blisko skóry. Prowadzi to oczywiście do utraty energii, która jest dodatkowo nasilana przez przyspieszone parowanie wilgoci. Takie działanie chłodzące może być przyjemne podczas ciepłej pogody, jednak w chłodniejszych warunkach powoduje uczucie zimna i wychłodzenie organizmu. Negatywne skutki działania wiatru odczuwają nie tylko rowerzyści, ale wszyscy sportowcy uprawiający aktywność na świeżym powietrzu.
Rozwój technologii wodoodporności, wiatroszczelności i oddychalności
Aby wykorzystać membranę GORE-TEX® do produkcji tekstyliów, należy ją trwale połączyć z wysokowydajną warstwą wewnętrzną oraz materiałem zewnętrznym. Połączenie membrany i materiału nośnego nazywa się laminatem GORE-TEX®. Jego struktura może się różnić w zależności od zastosowania. Wśród różnych rodzajów tkanin i metod konstrukcyjnych wyróżnia się laminaty z izolacją oraz bez niej, a także opcje dwuwarstwowe, trójwarstwowe i z podszewką typu Z.
Jednak wciąż brakuje pewnego elementu, który może mieć ogromny wpływ na wodoodporność odzieży: szwy. Są one z natury słabymi punktami, ponieważ – mówiąc wprost – powodują powstanie otworów w tkaninie. Sama membrana nie wystarczy – każde przeszycie stanowi potencjalne miejsce przedostawania się wody. Dlatego dla zapewnienia maksymalnej wodoodporności stosuje się specjalną taśmę uszczelniającą GORE-SEAM®. Wszystkie szwy w odzieży, rękawicach i obuwiu wyposażonych w membranę GORE-TEX® są uszczelniane przez specjalnie przeszkolonych producentów w certyfikowanych fabrykach przy użyciu opatentowanych maszyn firmy Gore. Dzięki temu szwy pozostają trwale wodoodporne.
Wodoodporność a jednak DWR?
Jednak sama tkanina wierzchnia nie jest z natury wodoodporna. Dlatego często poddaje się ją obróbce DWR (Durable Water Repellent), aby wchłaniała jak najmniej wody. Jeśli materiał wierzchni pokrywający membranę GORE-TEX® zostanie „przemoczony”, tj. wchłonie wilgoć, odczują Państwo uczucie wilgoci. Wygląda to tak, jakby odzież była mokra, jakby materiał przeciekał – jednak tak nie jest, ponieważ membrana gwarantuje szczelność. Mokra tkanina wierzchnia nie jest jednak pożądana. Aby zapobiec nasiąkaniu, wszystkie materiały GORE-TEX® są hydrofobowe i odporne na zabrudzenia. Środek impregnujący wnika w włókna i zmniejsza napięcie powierzchniowe tkaniny zewnętrznej. Woda spływa po niej, a nie jest wchłaniana przez materiał.
Jakość GORE-TEX®
Odzież GORE-TEX® jest odporna na wysokie ciśnienie wody, które może wystąpić w ekstremalnych warunkach pogodowych i trudnym otoczeniu. Jednak właściwości wodoodporne odzieży nie zależą wyłącznie od samego laminatu. Dlatego wszystkie nowe prototypy produktów GORE-TEX® muszą przejść szereg testów przeprowadzanych przez licencjobiorców w laboratoriach firmy Gore. Do produkcji w zakładzie certyfikowanym przez firmę Gore dopuszczane są wyłącznie tkaniny spełniające wysokie standardy firmy Gore w zakresie wodoodporności.
Wskazówki dotyczące pielęgnacji
Odzież wykorzystująca technologię GORE-TEX® jest niezwykle łatwa w pielęgnacji i szybko schnie — idealnie nadaje się do aktywnego trybu życia. Przed praniem zaleca się zamknięcie wszystkich zamków błyskawicznych. W przypadku odzieży wierzchniej dotyczy to zamka przedniego, zamków kieszeni oraz ewentualnie zamków w okolicy pach. Prosimy również zwrócić uwagę na paski osłonowe i tasiemki.
Pranie
Firma Gore zaleca pranie w zwykłym cyklu domowym, najlepiej w trybie delikatnym, w temperaturze maksymalnie 40 ºC z użyciem niewielkiej ilości płynnego detergentu. Proszę przepłukać dwukrotnie, aby usunąć wszelkie pozostałości detergentu. Wirowanie powinno odbywać się na możliwie niskich obrotach, aby ograniczyć powstawanie zagnieceń. Należy unikać proszków do prania oraz produktów zawierających środki zmiękczające tkaniny, odplamiacze i wybielacze, ponieważ pogarszają one właściwości odzieży. Rękawiczki można również prać w pralce, choć pranie ręczne oczywiście nie szkodzi. Produktów GORE-TEX® nie należy prać razem z silnie zabrudzoną odzieżą. Warto również zawsze stosować się do szczegółowych zaleceń producenta dotyczących pielęgnacji, znajdujących się na wszytych metkach.
Suszenie
Odzież z materiału GORE-TEX® należy suszyć najlepiej na świeżym powietrzu. Wskazówka dotycząca rękawiczek: aby je wysuszyć, należy wycisnąć wodę od opuszków palców w kierunku nadgarstka. Nie należy ich wykręcać. Należy pozostawić je do wyschnięcia z opuszkami palców skierowanymi do góry. Po tym pierwszym etapie suszenia można je suszyć w suszarce bębnowej, wybierając delikatny program w niskiej temperaturze przez 20 minut, aby przywrócić trwałą hydrofobowość (DWR) tkaniny zewnętrznej. Jeśli nie mają Państwo dostępu do suszarki bębnowej, wyschnięty element odzieży można również prasować w niskiej temperaturze (ciepło, bez pary). Wystarczy umieścić ręcznik lub inną ściereczkę między odzieżą a żelazkiem — i już mogą Państwo ponownie wyjść na zewnątrz.
Wodoodporność
Należy jednak pamiętać, że właściwości hydrofobowe impregnacji nie utrzymują się bezterminowo. Regularne użytkowanie odzieży powoduje jej stopniowe zużycie – ścieranie, zabrudzenia, środki piorące, preparaty odstraszające owady oraz inne zanieczyszczenia mogą osłabić skuteczność impregnacji. Nie ma jednak powodów do obaw, ponieważ można ją łatwo odnowić za pomocą odpowiednich środków impregnujących. Jeśli pierwotnie zastosowanej impregnacji nie da się już reaktywować, zewnętrzną tkaninę można ponownie zabezpieczyć impregnacją DWR (Durable Water Repellent). Firma Nikwax oferuje preparaty impregnujące przeznaczone specjalnie do pielęgnacji odzieży z membraną GORE-TEX®. W przypadku odzieży noszonej bezpośrednio na ciele firma Gore nie zaleca jednak stosowania impregnatów dodawanych do prania (wash-in).
Ostatnio oglądane